Vor zwei Jahren kam Volker Koepp nach Basel, um sein Landstück im Stadtkino zu präsentieren. Mit diesem "Stück" hier kommt der deutsche Dokumentarfilmer nun erneut nach Basel und schliesst damit das Studium der Landschaft seiner Heimat ab. Es ist eine Gelegenheit, die historische, soziale, wirtschaftliche, biologische und politische Komplexität dieser Landschaft zu entdecken, deren Bild nie ein Ankunftsort, eine Synthese, sondern ein Ausgangspunkt für eine Untersuchung aus der vielfältigen Perspektive der Menschen ist, die diese Landschaft erzählen. Die Faszination von Koepps Erzählstil liegt einmal mehr in seiner Fähigkeit, sich selbst zu erstaunen und uns zu erstaunen mit dem, was er sicher auch gut kennt. Sein Stil ist ein Stil der Empfänglichkeit, offen für Zeugnisse, Informationen, Eindrücke, bei dem immer wieder mit politischer Anprangerung argumentiert wird und die Frage der Zugehörigkeit zu einem Ort einen humanistischen Blick vermittelt, manchmal nostalgisch, aber letztlich optimistisch.

In dieser neuesten Arbeit scheint Koepp die perfekte Balance zwischen Kontemplation und Information, zwischen Intimität und Militanz gefunden zu haben. Eine kritische Anschauung von Biopolitik kann nicht nur mit Politik erreicht werden: So wird der Anklage der Gewalt, die der Mensch seiner Umwelt antut, eine lange Sequenz gegenübergestellt, in der Seestück auf naturalistischer Schönheit beharrt. Caspar David Friedrich, einer der ersten romantischen Ostsee-Sänger, übernimmt damit eine strategische Rolle als Zeuge einer positiven Leidenschaft, ohne die jede Kritik letztlich unproduktiv wäre.

Man könnte Volker Koepp gut fragen, warum in Seestück die "Bösewichte" – diejenigen, die Strände zementieren wollen, das Ökosystem Meer für rein finanzielle Zwecke missbrauchen oder die Ostsee für verantwortungslose Militärspiele und Kriegstreiberei nutzen – kein Recht auf eine Stimme in diesem Dokumentarfilm haben. Es ist also eine Gelegenheit für mich, über die Ehrlichkeit einer gewissen Einseitigkeit in der Dokumentation nachzudenken. Die Achtung vor einem par condicio ist schliesslich oft nur ein Vorwand, ein Spiel zu spielen, in dem die "Bösewichte" zwangsläufig verspottet werden. Es ist vielleicht aufrichtiger, eine einseitige, aber klare und vor allem kollektive Stellung zu beziehen. Auch formell ist diese sehr überzeugend, vor allem dank der wunderbaren Tonmischung (Bernd von Bassewitz, Kai Ziarkowski), mittels welcher die Dramatisierung des Konflikts oder Dialogs zwischen Natur und Kultur erfahrbar gemacht wird.

Seestück | Film | Volker Koepp | DE 2018 | 135‘ | Stadtkino Basel

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Screenings in March 2019 at Stadtkino Basel 

Loin d’être un biopic sur une icône égyptienne, Looking for Oum Kulthum met en scène, à la manière de Barbara (Mathieu Amalric, 2017), le tournage d’un film sur Oum Kulthum (1898-1975). Ainsi, au lieu de vouloir percer les rapports étroits entre création et vie chez la chanteuse, la cinéaste Shirin Neshat, par un processus de mise en abyme, interroge l’entremêlement de ces deux éléments dans le processus de création cinématographique et, par conséquent, dans la construction de la personnalité d’Oum Kulthum. En l’occurrence, elle va dépendre de projections, variant au cours du récit, de la réalisatrice Mitra (Neda Rahmanian) sur cette grande célébrité du Moyen-Orient. Dans les premières séquences du film, hétérogènes et magnifiques, celle-ci cherche à saisir par une posture contemplative qui est Oum Kulthum — en la fantasmant, s’imaginant elle-même dans son propre film, puis en auditionnant des acteurs pour le rôle principal de son long métrage.

Cette appropriation par une observatrice étrangère — comme Shirin Neshat, Mitra est iranienne —, qui plus est une femme, va soulever un nombre considérable de tensions dont le fondement semble idéologique, social et politique. En choisissant des acteurs issus de classes populaires, Mitra veut leur soumettre une vision de la diva qui diverge drastiquement de la leur : d’un côté nous avons une personne humble dont le succès ne l’éloigne pas du peuple ; de l’autre, une Oum Kulthum qui a dû tout sacrifier, notamment sa famille et ses origines, pour parvenir dans un milieu conservateur et traditionnel. La vie privée de Mitra va toutefois finir par bouleverser ses certitudes : à la figure mythifiée de Oum Kulthum, elle lui préfère, quitte à violenter les faits, une personnalité plus fragile tiraillée entre la gloire et la fidélité à elle-même, à sa famille. 

Looking for Oum Kulthum semble dès lors dénoncer l’impossibilité pour une femme de concilier ces deux rôles : un choix s’impose nécessairement. À ceci, s’ajoute une belle réflexion sur le cinéma, déconstruisant les figures mythiques pour leur donner plus d’épaisseur, de chair, d’humanité. (SS)

Looking for Oum Kulthum  | Film | Shirin Neshat | DE-AT-IT-MAR 2017 | 130’ | Art Basel Film Programme 2018

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Screenings in Swiss cinema theatres