La collection vidéo du FMAC | Maud Pollien

L’histoire du Fonds municipal d’art contemporain (FMAC) de la Ville de Genève, créé en 1950, détermine sa spécificité, voire son originalité. Son engagement pour l’art public se relie à l’héritage des activités dédiées aux médias électroniques du Centre pour l’image contemporaine (fermé en 2010) pour créer une combinaison singulière où dimension publique et besoin d’archives se renforcent et se nourrissent réciproquement. Pour cette raison, les quelque 1700 œuvres vidéo conservées – qui font du FMAC une des plus grandes collections vidéo de Suisse et en Europe – constituent un patrimoine historique et contemporain qui se veut le plus accessible possible. Un imposant travail de numérisation se trouve maintenant accompagné par un non moins imposant processus de mise à jour des droits d’auteurs liés aux vidéos – ce qui permet aussi de rénouer et maintenir des liens de confiance avec plusieurs générations d’artistes, initiés par André Iten à l’époque.

En découvrant les espaces du FMAC dans l’Écoquartier de la Jonction et les activités variées autour de la collection vidéo – des tâches d’archives aux stratégies de valorisation, des résidences aux programmes curatoriaux – j’ai eu la sensation d’être en face d’un exemple d’institution perméable, où compétences techniques, partage d’expertise et implications des publics se nouent. La rencontre avec Maud Pollien, collaboratrice scientifique responsable de la collection vidéo, a permis de soulever plusieurs questions : est-ce que les défis techniques de conservation de supports média bientôt obsolètes vouent nécessairement la conservation à se décliner en termes de transmission ? Quel rôle a joué la volonté politique, à Genève, d’investir sur la numérisation en pensant depuis le début la coordination entre différents secteurs culturels ? Est-ce que face aux changements médiatiques, l’intérêt pour l’art vidéo assume une fonction didactique ? Quelle place doit avoir la dimension événementielle dans la valorisation des œuvres de la collection ? Est-ce que la curation devient une partie essentielle dans les choix que le travail d’archive impose ?

Lors de ma visite à Genève, l’intérêt de cette dernière question a été confirmé par l’ouverture d’une exposition curatée par Christophe Piette et Antoine Chambre, respectivement programmateur et projectionniste de la Cinémathèque royale de Belgique, CINEMATEK. Leur regard extérieur sur la collection du FMAC a « extrait » un parcours esthétique inédit, où la matérialité de l’objet vidéo, la concertation sonore ou bien l’humour s’entremêlent de façon rafraîchissante. Cette collaboration entre institutions a été l’occasion de revenir sur le vieux débat autour du frottement entre cinéma et vidéo, comme également de revenir, dans la conversation avec Maud Pollien, sur l’exigence d’un travail de coordination national et international autour des projets de valorisation proposés – un complément vital de l’engagement territorial pour le public genevois. Quels défis se présentent à la Suisse dans la coordination des travaux de conservation, transmission et valorisation de l’art vidéo, qui a été historiquement marqué par une orientation et une circulation internationale ? Quel est le rôle des événements ponctuels lors des festivals ou des expositions, qu’ils viennent de centres de compétence publics comme Memoriav ou privés comme Video Company – les deux partenaires importants du FMAC sur des projets spécifiques ? Un exemple majeur, à ce propos, est la double exposition sur l’art vidéo présente en ce moment aux Musées des beaux-arts de Soleure et d’Argovie, expression de l’accumulation d’expérience d’une « institution » comme Video Company.

L’échange avec Maud Pollien autour de ces thèmes constitue pour FILMEXPLORER un jalon et le point de départ d’une discussion qui, à partir de l’objet historique et contemporain de la « vidéo », soulève des questions fondamentales sur la transformation des médias et leur réception.